Distintos DT coinciden en que el adiestrador de Manchester City superó a su mentor, Fernando Riera. También desafían con que el "Ingeniero" se consolide en Europa y gane la Champions.
Manuel Pellegrini apenas llevaba tres días en Liga Deportiva Universitaria de Quito cuando tuvo su primer "inconveniente" a nivel internacional. La dirigencia del cuadro ecuatoriano le facilitó un auto, pero éste era tan pequeño, que el chileno no pudo manejarlo. Fernando Díaz, su ayudante técnico de aquel entonces, tuvo que ser el chofer del DT, quien se vio obligado a mover el asiento delantero y sentarse en la parte de atrás para poder trasladarse.
Lo anterior no es algo aislado; de hecho, la carrera profesional del técnico no ha sido sencilla y ha estado cargada de estos imprevistos.
"El siempre decía que ser entrenador lo iba a convertir en un ermitaño. Por eso, cuando estaba en LDU, se abstraía de la presión que significaba el fútbol jugando golf, comiendo en restaurantes italianos y leyendo mucho", explica Díaz.
Han transcurrido casi 15 años desde la estancia de Pellegrini en Ecuador y su ex ayudante aún recuerda cuál era el sueño del DT: "Siempre decía que quería dirigir en Inglaterra, por eso aprendió inglés. Ahora, con este título, está dentro de los cinco mejores técnicos del mundo", agrega el "Nano", quien también es amigo del ex DT de Real Madrid.
No hay opiniones divididas. De hecho, en Chile, algunos van más allá y consideran que Pellegrini es el mejor técnico chileno de la historia, superando, incluso, a Fernando Riera, quien alcanzó con la selección nacional el tercer lugar en el Mundial de 1962 y fue finalista de la Liga de Campeones cuando dirigía a Benfica, en 1963, además de sumar dos títulos de liga con los de Lisboa.
"Es el técnico chileno más exitoso, sin ninguna duda. Tiene los méritos y siempre le ha ido bien donde ha estado", afirma, Fernando Carvallo, quien coincidió con Pellegrini cuando era el encargado de las divisiones inferiores de Católica.
Precisamente, las mejores opiniones sobre el entrenador provienen de sus más cercanos. "Siempre lo he dicho, incluso antes de que ganara títulos. El es el técnico más importante de mi carrera y siento que es el más exitoso entre los técnicos chilenos", señala Víctor Hugo Castañeda, quien tuvo una relación especial con el técnico de Manchester City. "Fui su pupilo en Palestino y cuando me vio lo primero que me dijo fue que tenía que estar en un equipo más grande y que había perdido 10 años de mi carrera; esto influyó fuertemente en mí. Al principio, teníamos algunas dudas, porque él recién había descendido con la 'U'".
La exitosa campaña del adiestrador no sólo fue seguida en Chile. "Es maravilloso lo que ha hecho Pellegrini. Este título debe enorgullecer a Chile, al medio y a la gente que vive allá, a los que han llevado esta profesión con esfuerzo. En México yo les decía a los especialistas que se les había olvidado el City de Pellegrini. Todos apostaron por Liverpool y Chelsea, pero no por esta grata sorpresa. Es sin dudas uno de los grandes de la historia", explica, Carlos Reinoso, quien fue campeón a cargo del América de México en dos temporadas y es uno de los ocho técnicos nacionales que ha sumado un título en el extranjero.
En tanto, la opinión de Mario Lepe es más tajante: "El era el mejor, aun sin haber ganado la Premier League".
"Respeten a los chilenos"
Muchos ven el éxito de Pellegrini como un triunfo para todos los técnicos chilenos. "El prestigia nuestro fútbol, aunque poco interesa en Chile, porque seguimos pendientes de lo que pasa en Argentina. Siempre se saca a Marcelo Bielsa, Jorge Sampaoli y Eduardo Berizzo como ejemplo. Es de esperar que ahora se valore a los técnicos nacionales", afirma Jorge Garcés.
Su opinión es compartida por César Vaccia: "De un tiempo a esta parte la moda ha sido traer argentinos. Este título es la culminación de tantos sueños de muchos entrenadores nacionales".
Parece un paso lógico. Muchos han propuesto al DT para la banca de la selección nacional, pero José Sulantay tiene otra opinión. "Ha hecho algo extraordinariamente grande, es lo más importante que ha hecho un técnico del país. Es un hombre inteligente y lo admiro, pero le recomiendo que no entrene a la Selección, que no regrese a Chile, porque lo van a destrozar".
Ahora por la Champions
Con el título de la Premier League ya en la vitrina de Manchester City, las expectativas de los "Ciudadanos" para el próximo año deberían aumentar. "Es fantástico lo que ha hecho Pellegrini. Ahora es lógico plantearse desafíos más importantes y él va a tener que lidiar con todas las expectativas. Tiene que consolidarse en Europa", anticipa Jaime Pizarro.
Quienes lo conocen advierten que va a ser el propio técnico quien se proyecte más allá de, incluso, ganar la Liga de Campeones. "Se va a poner desafíos mayores. Lo de la Champions League sería muy lindo para seguir creciendo, pero si su equipo hizo 102 goles, va a querer hacer aun más la próxima temporada", agrega Castañeda.
Es curioso. Prácticamente todos en el medio nacional afirman que Pellegrini superó a Riera; todos menos el mismo ingeniero, quien en 2010, luego del fallecimiento del "Tata", señaló: "No fue un gran técnico, fue el más grande de todos".
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